发明是一个创造的过程，也是一场冒险之旅，甚至会付出生命的代价。以下盘点的是14位死于自己发明的发明家，其中有超过一半是为了追寻人类的飞翔之梦而献身，包括中国明朝的万户。
1772年，法国人希厄尔-弗莱米奈特发明了潜水用的循环式再呼吸器，最后因呼吸器存在缺陷，缺氧窒息而死。
1930年5月17日，奥地利火箭先驱马克斯-瓦里尔在柏林测试他发明的酒精动力火箭车时因发生事故身亡。1928年和1929年，瓦里尔制造了大量火箭动气汽车和飞机。1930年1月25日，他在海兰特工厂首次测试液体燃料并取得成功，4月19日首次测试液体燃料火箭车。
1876年，英国人亨利-弗莱斯发明了一种闭路氧气再呼吸器，采用的是压缩氧气，而不是压缩空气。他的发明最初用于修理一艘被水淹没的船只的铁门。后来，他决定带着自己的发明潜水，深度达到9米。不幸的是，弗莱斯最终因吸入纯氧身亡。在压力下，氧气对人体而言变成了毒气。
1912年2月4日，奥地利出生的法国裁缝、发明家和降落伞运动先驱弗兰兹-瑞切特从埃菲尔铁塔上纵身跃下，测试他设计的可穿戴式降落伞。尽管好友和观众一再劝阻，瑞切特还是坚持己见，最后从埃菲尔铁塔跳下。不幸的是，降落伞没有打开，瑞切特为自己的此次冒险付出了生命代价。